大逆転プレーオフ進出を実現したラストピース | 東京ユナイテッドバスケットボールクラブ #40 ジョーダン・フェイゾン

フェイゾンは得点やリバウンドなどスタッツを残せるだけでなく、チーム状況や試合の局面に応じてプレースタイルを変えることができる。何よりもチームファーストが常に念頭にあり、自己犠牲を厭わない日本向きの選手だ。積極的な補強を好まない宮田GMも、そのことをよく知っているからこそフェイゾン獲得に動いたのである。

「まずはこのチームに足りないものを埋めることが自分の中で大事でしたし、コーチから求められていることと自分にできることをバランス良く遂行できるように、チームにしっかり貢献できるようにということを考えてやってきました。チームメートに何ができるかということ、それでお互いが信用できるようにプレーするということ、自分はもともとそうやってバスケットを教わってきたので、それを高いレベルでできるようにすることが大事だと思いますし、そこを評価してくれていることに感謝しています。そういう選手が、どこでプレーしてもフィットする選手だと思いますし、チームメートとは常に話し合って理解して、いつでも自分が周囲を見るスキルを持ちながら、必要があれば自分でスコアする、そういったスタイルを貫かないといけないと思っています」

過去のシーズンと異なるのは、加入後一貫してベンチスタートである点だ。これまではほとんどの試合でスターター起用されてきた分、今はその役割にも慣れる必要があるが、「スタートで出るときは徐々に自分のリズムを作っていく、ベンチスタートのときは最初からエンジンを上げていかないといけない、そういったアプローチの仕方の違いはありますが、そんなに難しいとは思わない」とここでもアジャスト能力の高さを示している。

シーズン後半に相手に対策され、プレーオフではアップセットを許してしまった昨シーズンと異なり、今シーズンの東京Uは右肩上がりの状態でプレーオフに入ることができる。東京EX時代にB3総合1位となり、自身もリーグMVPに輝いた経験を持つフェイゾンは、今の東京Uも頂点は手の届くところにあると感じている。

「妻ともプレーオフの話をしたんですが、以前エクセレンスで優勝したときとチームの感覚が似ているのを感じます。ディフェンスで頑張ること、オフェンスで選手1人ひとりが自分の役割を果たすこと、そういうバスケットボールが当時を思い出します。ジンクスのようなものはあまり口に出したくないほうですが、優勝したときと同じような雰囲気を感じられるので、すごく期待できるプレーオフだと思っています。今日こうやって圧倒するような試合が最後にできて、この感覚のままプレーオフも戦いたいですね」

今シーズンは夫人の出身地であるフィリピンでプレーする意向を持っていたそうだが、「会ってきた人々がかけがえのない存在で、引退しても一生仲良くしていきたい人もいる」と日本に戻ってその良さを改めて実感しているフェイゾン。付き合いの長い宮田GMに対しては、プレーオフ進出を決める際に「来週（最終節）は試合に出ろ」と進言したそうだが、故障を少し悪化させてしまった宮田GMは選手としてのベンチ登録を見送った。そのことをフェイゾン本人に確認してみた。