#6 塚本智裕とトラオレこそ、田中とともにスプリングトーナメントでも先発として活躍したが、それ以外は経験浅い選手たち。キャプテンとして常に意識していたのは、仲間たちに自信を与えることだった。「試合に出ている僕らでもミスはするので、そんなミスのことは考えずにただ自分のバスケットをやれ」と背中を押し続け、それが優勝へ導くファインプレーでもあった。

「みんな力は持っていると思います。僕もそうですが、あまり自信がないときもあります。でも、前向きな声をかけてあげることで自信を持つと思うし、自分のプレーができれば僕たちはどこにでも勝てる力はあると思っていました。シューターの廣岡（大翔）君と髙橋君は、今大会を通じて自信を持てたと思います。新人チームになってから『このチームではスタートなんだから自信を持ってやれよ』とずっと積極的にプレーしてもらえるような言葉をかけてきたことで、2人とも自分のプレーを発揮してくれました。彼らの活躍に助けられた部分もあり、そのおかげでチームが成長し、自分もキャプテンとして成長できたと思います」

前向きな声をかけ、チームを上向かせたキャプテンだが、新人インカレへ向けては「もう少しまわりからの声がけが欲しいです」と課題を挙げる。「１年生の力も必要になってくると思うので、これからの1ヶ月はプレーを伸ばすことはもちろん、副キャプテンの塚本君をはじめ、まわりの選手たちも積極的に声を出してもらえるようにし、もっと良いチームを作っていけるようにがんばります」と底上げを誓った。

人生初のキャプテンを任されたチームで、「いきなり優勝できるとは思っていませんでした。僕についてきてくれたみんなには、『本当にありがとう』っていう気持ちがすごくありますね。最後に優勝という形で終われたことがすごくうれしいです」という田中は、終始顔をほころばせていた。

【大会結果】
優勝：大東文化大学
準優勝：筑波大学
第3位：日本体育大学
第4位：日本大学
第5位：東海大学
第6位：早稲田大学
第7位：専修大学
第8位：中央大学

【個人賞】
新人王：坂本康成（筑波大学1年）
優秀選手賞：
塚本智裕（大東文化大学2年）
坂本康成（筑波大学1年）
田中流嘉洲（大東文化大学2年）
小澤飛悠（日本体育大学1年）
コネ ボウゴウジィディットハメード（日本体育大学1年）
得点王：コネ ボウゴウジィディットハメード（日本体育大学1年）89得点
３ポイントシュート王：堀田尚秀（早稲田大学2年）16本
アシスト王：大江悠斗（日本体育大学1年）27本
リバウンド王：コネ ボウゴウジィディットハメード（日本体育大学1年）73本
MIP賞：黄雄志（筑波大学2年）

文・写真　泉誠一