今シーズン新たにbjリーグへ参戦した東京サンレーヴス。開幕1ヶ月を経て2勝4敗。同じく新規参入した群馬クレインサンダーズが未だ未勝利であることに比べれば、すでに2勝している分、幸先は良いとも言える。

しかし、10月26日（金）の東京ホーム開幕戦で、チームの中心選手である青木康平、そして211cmのイリヤ・ミルティノビッチがケガをし、試合中にコートを退いた。その後、ミルティノビッチはカットされ、代わってデニス・カー（201cm/F/31歳/アメリカ）と契約。現在メディカルチェック中であり、今週末（11月10日/11日）のホームゲーム出場を目指す。また、心配された青木のケガも大事には至らず、早ければ今週末にも復帰できるようだ。

2人が揃えば、東京サンレーヴスは仕切り直しのホームゲームとなる。

11月10日（土）18:00、11日（日）14:00、仙台89ERSを迎え、日野市 市民の森ふれあいホールで行われる今シーズン2度目の東京ホームゲームウィーク。仙台89ERSも現在2勝（4敗）と停滞しており、新規参入チームにしっかりと連勝して、翌11月17日（土）18日（日）に甚大な津波被害に見舞われた気仙沼市総合体育館で開催される横浜ビー・コルセアーズ戦へ弾みをつけたいところだ。

佐々木クリス、日野市に凱旋

今シーズンはキャパシティの大小問わず、都内を転々としながら知名度を高めていく東京サンレーヴス。開幕戦は、屋形船が流れゆく隅田川の横に立つ中央区立総合スポーツセンターで東京ブースターへの初のお披露目試合となった。勝利には結びつかなかったが、20点あったビハインドをはねのけて一時逆転に成功し、973人満員御礼の小さな会場は盛り上がっていた。

そして今週末に迎える会場は、日野市市民の森ふれあいホール。今年3月11日にオープンしたばかり、まだまだ新しい多目的ホールで開催される。

東京サンレーヴス#15佐々木クリスはニューヨーク生まれであり、そして、ここ日野市で育った。プロバスケットボール選手として、地元凱旋試合を迎える。

「バスケットを始めたのも日野ですので、多くの方に観に来てもらいたいです。バスケットを始めた時の仲間たちも応援に来てくれると連絡をもらっており、そういう人たちにずっとバスケットを続けて来た自分の姿をまた見せられるのは本当にありがたいです。もちろん生まれ育った東京のチームでプレイできることにも感謝しており、それをプレイで表現できれば良いですね」と、敗戦後のミックスゾーンでようやく笑顔を見せてくれた。

佐々木……伝わりづらいかもしれないので、あえてクリスと書こう。

「野球少年だった中学生の頃、初めて観たNBAの試合でペニー・ハーダウェーに魅せられ、高校に入ったらバスケ部に行く事を決意」（クリス公式サイトより抜粋）し、桜美林高校でバスケに魅せられる。そして、卒業後には名門・青山学院大学の門を叩く。もちろん、周りは全国大会出場経験ある有望な選手たちばかりの中、身長が高いわけでもなく、実績も無かった。そんな大学時代を振り返り、恩師・長谷川健志ヘッドコーチ（青山学院大学）は、「クリスは努力の人」と賛辞を送っていた。