バスケットボールには、けっして1人で完成させられないスキルがある。

パスである。

パスは、パッサー（パスの出し手）とレシーバー（パスの受け手）がいてこそ、成り立つ。

女子日本代表の町田瑠唯 ── 先日、WNBAのワシントン・ミスティクスと契約を結んだと発表 ── が東京2020オリンピックで、オリンピックにおける1試合最多アシスト（18本）を決められたのも、町田のパスを受けて、シュートを決めてくれたレシーバーがいてこそ。

「チームメイト全員に感謝したいです」

試合後に町田がそうコメントしたのは、他ならぬ彼女自身が「パスは1人では完成させられないスキル」だと認識しているからだろう。

もうひとつ、バスケットボールには、1人でできないスキルがある。

ピック＆ロールである。

しかも「ピック＆ロール」は、「パス」におけるパッサーと同じくらい、その大半がユーザーに注目が集まる。

スクリーナーの壁を巧みに利用し、シュートを打ったり、ドライブをしたり、アシストをしたり……。

ボールを扱うスポーツだけに、ボールを持っている選手に注目が集まるのは当然なのだが、繰り返すが、ピック＆ロールは1人ではできないのである。

スクリーナーがいてこそ、ユーザーも輝く。

B.LEAGUEにおける現役最高のスクリーナーと言えば誰だろう？

さまざまな意見があると思うが、アルバルク東京のアレックス・カークもその一人である。

B.LEAGUE初の連覇を達成したA東京は、ルカ・パヴィチェヴィッチがヘッドコーチに就任して以来、ハーフコートオフェンスのベースを「ピック＆ロール」に置いている。

そのスクリーナーとして存在感を発揮しているのがカークだ。

ならば、ピック＆ロールの「ロール」については、まずカークに聞いてみよう。

と、ずいぶん枕（前置き）が長くなってしまった。

このままカークの「ピック＆ロール」論に入ると “スペーシング” が悪くなりそうなので、まずはカークの近況や、選手としての心構えを聞いてみたい。

前記のとおり、A東京はB.LEAGUEを連覇し、アジアチャンピオンカップでも優勝を果たしたことがある。

しかしそこでのカークの貢献について、さほど取り上げられているようには思えない。

アレックス・カークとは、一体どんな選手なのだろう？

単なる来歴ではなく、選手としてのメンタリティを「ピック＆ロール」論の前に聞いておきたい。

2人の “パワーハウス” がもたらす貢献

── 昨シーズン、ヘルニア（腰）の手術をしたそうですが、その後、腰の調子はどうですか？

腰の状態はもう大丈夫です。シーズン中にはアップダウンもありますし、特に今シーズンはコロナで隔離をしなければならないなど大変なシーズンではありますが、腰の調子は今のところ、いい状態で過ごせています。

── 今シーズンは竹内譲次選手が移籍しましたが（→大阪エヴェッサ）、ライアン・ロシター選手やセバスチャン・サイズ選手が加わりました。カーク選手にとっても変化が生まれたのではありませんか？

譲次さんがいなくなったことは寂しいです。チームとしても譲次さんがいたことでよいケミストリーが作れていましたし、私にとってもオン・ザ・コート、オフ・ザ・コートで譲次さんとはよい関係を築けていました。譲次さんは毎試合20点を取るような選手ではありませんでしたが、チームのバランサーとしていい役割を果たしてくれていたので、その彼がチームから離れたことは、チームにとってはタフなことです。ただその代わりに、 “ミスターブレックス” であったライアンや、サンロッカーズ渋谷や千葉ジェッツで実績を残してきたセバスといったパワーハウスの2人が来てくれたことで、経験値の高さという面でもチームにすごく貢献しています。また人間性もすごくいい選手で、オフ・ザ・コートでもチームのケミストリー向上にすごく協力していて、そういった面でも2人の貢献度は高いと思っています。